Jag har varit en passionerad Path of Exile-spelare ända sedan den öppna betan. Nyligen såg jag en presentation från New Zealand Game Developers Conference av Chris Wilson, grundare och tidigare vd för studion bakom spelet (Grinding Gear Games). I videon går Chris igenom historien om hur Grinding Gear Games grundades och hur de lyckades göra Path of Exile till det enormt populära spel det är i dag. En stark tittarrekommendation till alla som kan tänkas vara intresserade. Det bjuds på massor av fantastiska historier, som till exempel att de i spelets barndom åkte på pressturné för att visa upp spelet, och för att spara pengar hyrde de inte en dator på plats för att köra spelet – istället bar de med sig grafikkort och nätaggregat i handbagaget som de sedan monterade ihop på hotellrumsbordet.
Spelutvecklingen för Nya Zeeland-gänget har bitvis varit ett ganska ordentligt meckande, men berättelsen (och själva spelet) genomsyras verkligen av en enorm passion för spelet och spelgenren, samt modet att våga testa nya saker och göra dem på sitt eget vis. En anmärkningsvärd detalj i slutet av videon, särskilt för investerare, är när Chris säger att även om spelbranschen just nu befinner sig i en riktigt usel sits efter post-covid-överinvesteringar och överutbud, så innebär branschens cykliska natur att studior som utvecklar spel just nu har en fantastisk möjlighet. Om några år kommer det nämligen sannolikt att råda brist på genuint bra spel, så enligt honom är det faktiskt en väldigt bra tid att vara spelutvecklare just nu.
Som en liten extra bonus finns även Chris tidlösa presentation från GDC 2019, där han pratar mer om designfilosofin bakom Path of Exile och hur de kom fram till den.
Som en stor ARPG-nörd tyckte jag detta var väldigt intressant, precis som hela Chris YouTube-kanal i övrigt. Där hittar man förutom innehåll om ARPG och spelutveckling även en tragikomisk video om hur han förlorade Magic: The Gathering-kort och förpackningar värda hundratusentals/miljontals dollar i översvämningarna i Auckland 2023.