Jeg har været en passioneret Path of Exile-spiller lige siden den åbne beta. For nylig fik jeg set en præsentation fra New Zealand Game Developers Conference med Chris Wilson, medstifter og tidligere administrerende direktør for studiet bag spillet (Grinding Gear Games). I videoen gennemgår Chris historien om, hvordan Grinding Gear Games blev grundlagt, og hvordan det lykkedes dem at gøre Path of Exile til det utroligt populære spil, det er i dag. En varm anbefaling til alle, der måtte have interesse for det. Der er masser af fantastiske anekdoter – som for eksempel dengang i spillets tidlige dage, hvor de rejste rundt på presseturné for at fremvise det; for at spare penge lejede de ikke en computer på stedet til at køre spillet, men slæbte i stedet et grafikkort og en strømforsyning med i håndbagagen, som de så samlede på skrivebordet på hotelværelset.
Spiludviklingen har godt nok været noget af en slingrekurs for de newzealandske gutter, men historien (og selve spillet) emmer af en enorm passion for spillet og genren, samt modet til at eksperimentere og gøre tingene på deres helt egen måde. En bemærkelsesværdig pointe mod slutningen af videoen – især for investorer – er, at Chris nævner, at selvom spilbranchen lige nu befinder sig i en rigtig hård situation efter coronatidens overinvesteringer og overudbud, så mener han på grund af branchens cykliske natur, at spilstudier, der udvikler spil lige nu, har en fremragende mulighed. Om et par år vil der sandsynligvis være mangel på virkelig gode spil på markedet, så efter hans mening er det i virkeligheden et rigtig godt tidspunkt at være spiludvikler på.
Som en lille ekstra bonus er der også Chris’ tidløse præsentation fra GDC i 2019, hvor han fortæller mere om designfilosofien bag Path of Exile, og hvordan de nåede frem til den.
Som en hårdkogt ARPG-nørd var dette også vildt interessant for mig personligt – præcis som hele Chris’ YouTube-kanal i det hele taget. Ud over indhold om ARPG og spiludvikling indeholder den blandt andet også en tragikomisk video om, hvordan han mistede Magic: The Gathering-kort og -pakker for hundredtusindvis/millioner af kroner under oversvømmelserne i Auckland i 2023.