Marcus Weldon, tidigare chef för Bell Labs och teknikchef (CTO) på Nokia, riktar hård kritik mot Nokias nuvarande ledning för nedskärningarna bland forskningspersonalen på Bell Labs. Enligt honom har forskningsstyrkan sedan hans avgång 2021 minskat från över 1 200 till eventuellt omkring 600 personer. Weldon anser att utvecklingen är ”chockerande och aldrig tidigare skådad” och anklagar till och med ledningen för att radera Bell Labs historia.
Nokia å sin sida uppger att Bell Labs fortfarande är en mycket viktig del av bolget och berättar att forskningsverksamheten under ledning av den nya chefen Guru Parulkar går in i en ny fas där fokus ligger på banbrytande forskning och teknik för AI-eran.
I artikeln konstateras det att Nokias totala FoU-utgifter (T&K) inte har minskat: de ökade från cirka 4,3 miljarder euro år 2023 till nästan 4,9 miljarder euro år 2025, och utgifterna under H1/2026 ökade med ytterligare 6 %.
KOMMENTAR: Bell Labs historia är utan tvekan exceptionell, men Nokia är inget teknikmuseum utan ett företag med ansvar inför sina aktieaktieägare. Om forskningen inte tillför Nokia tillräckligt med kommersiellt värde är det helt motiverat att anpassa dess storlek eller omorganisera den. Det som är väsentligare än att bevara Bell Labs av nostalgiska skäl är om Nokia allokerar sina FoU-resurser till teknik som stärker dess konkurrenskraft där det har störst ekonomisk betydelse. Det är förvisso värt att överväga att behålla symboliska värden som inte kostar något men som kan underlätta rekryteringen av forskare.