Malta, tuo verosuunnittelun lahja Euroopalle ja ehkä jopa koko maailmalle, julkaisi kuun alussa uuden innovatiivisen yhteisöverojärjestelmän: sen sijaan että yhtiö maksaa nykyisen imputaatiojärjestelmän mukaisen 5 % efektiivisen veron, saa nyt valita optionaalisen vaihtoehdon maksaa sen sijaan suoralta kädeltä 15 %. Pääministeri hehkutti tätä lehdessä ja kertoi että 10 yhtiötä voisi maksaa käytännössä vuosittain miljardin lisää Maltan kauniille saarelle ja hallitukselle. Tähän pitää myös sitoutua vähintään 5 vuodeksi ja vanhaan 5 % systeemin ei saa vaihtaa tuona aikana takaisin. Liikevaihdon osalta myös Evolution kuuluisi tämän uuden “ohjelman” tuomien mahdollisuuksien piiriin.
Joku voi ehkä miettiä, mitä järkeä tässä on? Mutta taustana pitää muistaa OECD minimiverosäätely joka implementoitiin myös EU-direktiiviksi ja joka asetti 15 % minimitason yhteisöverolle isoille monikansallisille yhtiöille. Pääministeri kiirehti kuitenkin kertomaan että tällä 15 % verolla ei ole mitään tekemistä 15 % minimiveron kanssa, jota Malta ei aio implementoida lähivuosina. Nykyinen Maltan valtionvarainministeri on jo pitkään ja hiljattain myös hallituksen sekä opposition edustajat yhteisrintamassa puhuneet rumasti sanottuna sen kiertämisestä tai toisin sanoen Maltan kilpailukyvyn ja huokuttelevuuden turvaamisesta.
Kuten olen aikaisemminkin kirjoittanut, tämä on täysin mahdollista minimiverosääntelyn puitteissa niin sanottujen palautukseen oikeuttavien hyvitysten avulla (QTRC), joita kohdellaan tuloina eivätkä ne johda lisäverotukseen vaikka efektiivinen veroaste jäisi kuinka paljon alle 15 %. Esimerkiksi sittemmin minimiveron voimaantulon jälkeen Unkari keksi ilmeisesti antaa 50 % maassa toimivien yhtiöiden tutkimus- ja kehityskuluista tällaisina palautuksina niille, joka laski minimiveron 5 % paikkeille. Monet maat kuten Sveitsi, Luxemburg, Singapore ja Karibian saaret ovat luoneet tai luomassa samankaltaisia mekanismeja pysyäkseen kilpailukykyisinä.
Ainut hankala asia näiden käytännön toteutuksessa liittyi vain veronpalautusten luonteeseen, niiden pitää sääntelyn mukaan olla suoraan lunastuskelpoisia käteiseksi. Maltan verottaja tarvitsisi siis miljardeja käteistä, että se voisi, no, antaa miljardeja käteisenä takaisin yhtiöille ja näin pyyhkiä efektiivistä veroastetta kohti nollaa. Kiinnitin huomiota siihen, että tämä uusi yhteisövero on sopisi varsin hyvin ensimmäiseksi askeleksi tällaisen toteutuksessa. Varsinkin sen sitoutumisvelvollisuus turvaisi tällaisen käteisvirran jolla rahoittaa systeemi. Evolutionilla on merkittävää taloudellista toimintaa Maltalla: tuotekehitystä, iso studio ja kaikki IP-omaisuus, jota vasten olisi helppo myöntää näitä käteissuoritukseen oikeuttavia hyvityksiä ja saada veroaste jälleen entisiin tasoihinsa. Jäämme odottamaan lisätietoja maltalaisilta, todennäköisesti koko yhteisöverotuksen kokonaisuus avautuu ensi kuussa budjetin yhteydessä.
