Detta är Googles stora problem.
Å ena sidan har de inte ”råd” att erbjuda ett fullständigt AI-botsvar på varje sökning, eftersom det skulle ”täcka” hela sidan med botens utdata – vilket kostar mycket att generera jämfört med en vanlig sökning – men å andra sidan äter dess närvaro upp trafik och annonsintäkter. Lösningen blir en sådan här halvhjärtad lättviktsbot i början av sökresultaten, där den som har bråttom och söker efter någon småsak sannolikt hittar sin faktabit och lämnar sidan direkt, men som mest irriterar som slöseri med utrymme för den som faktiskt letar efter en specifik webbsida och dess innehåll.
De som verkligen vill ha en högkvalitativ sammanfattning genererad av en bot vänder sig någon annanstans, förmodligen till en renodlad betald AI-tjänst, och använder den som ersättare för sökmotorn. Moderna AI-tjänster är hisnande mycket bättre på webbsökningar och på att hitta själva kärnan i höstacken än vad Google är. Och de som bara vill söka efter webbsidor förbannar Googles standardresultat som en enda röra. Båda delarna minskar Googles stora intäktsström – klickfrekvensen på annonserna i anslutning till sökresultaten sjunker.
Som ett ytterligare hot på längre sikt kommer sedan bot-agentsystem i stil med Muse och Grok Bot, vilka helt kringgår Googles affärsmodell. I stället för att en kund via Googles sökresultat klickar sig vidare via en annonslänk för att köpa en produkt, skickar man ut en bot på uppdraget – ända till den grad att man bara säger: ”leta upp den här prylen X, det billigaste tillgängliga alternativet med en leveranstid på under Y dagar, betala med mitt kort och spåra leveransen”, och boten sköter allt. En bot tittar inte på annonser och det är meningslöst att annonsera för den. Svettpärlorna lär tränga fram i pannan på Googles ledning.
Om Google inte satsar rejält på sin produktutveckling kan det gå som för AltaVista när sättet vi använder webben på förändras. Företaget är förstås så stort och gör så mycket annat än bara webbsökningar att det knappast försvinner, men branschskiftet kan bli ett hårt slag mot smalbenet, och det kan bli smärtsamt att investera i en föränderlig miljö samtidigt som det läcker i bakluckan (annonsintäkterna rasar samman).