Jäin vielä pohtimaan tätä Firebreakin julkaisuikkunaa ja Elden Ring: Nightreignin julkaisupäivää. Asia ei välttämättä ole kuitenkaan ihan niin synkkä, kuin mitä ensiajatukseni oli. Alla merkityksetöntä spekulaatiota asiasta.
Elden Ring Nightreign ja tilaajapalvelut
Fakta lienee edelleen se, että Elden Ring tulee täydellisesti dominoimaan julkaisuikkunan Co-op PvE pelien osalta - kärjiestäen ehkä jopa Nightreignin laadusta tai sisältömäärästä riippumatta.
Aiemmassa pohdinnassani en kuitenkaan osannut ajatella B2B-diilejä ja CMD:n kommenttejä. Sekä Sony että Microsoft ovat maksaneet Remedylle siitä, että saavat uuden co-op PvE pelin heidän pelaajilleen. Luonnollisesti täten näiden platform-holdereiden insentiivi lienee näiden pelien mahdollisimman hyvä menestys, ehkä jopa erityisesti Xboxilla, jonka GamePass-tilaajia on yli 2x määrä PS+:n korkeampiin tiereihin (Extra, Premium) nähden (34M vs 14M). Olettaen siis, että Pleikkarilla Firebreak tulisi vain Ekstra tai Premium-tilaajille. Voi toisaalta olla, että Xboxillakin tulee vain “Ultimate”-tierin tilaajille. Ultimtate tilaajien määrästä en löytänyt tietoa.
Google/Statista
Google/Wikipedia
Xbox/Sonyn intresseissä välttää Nightreignin ja Firebreakin päällekkäinen julkaisuikkuna
Platform-holderit tietänevät kyllä jo pitkään etukäteen alustoillaan julkaisemiensa pelien julkaisuaikataulut. CMD:ssä Remedy myös kertoi, että on platform-holdereiden intresseissä ettei tule isoja pelejä samaan aikaan, (=kannibalisoimaan heidän jakeluosuutta pelimyynnistä). Erityisesti, kun on olemassa B2B-diilit, niin tämä insentiivi on sitäkin voimakkaampi pitää Firebreakin ja Nightreignin julkaisuikkuna erillään.
Sisäisiä pelitestauksia on pelin ympärillä jo tehty pidempään (InderesTV:n Q3 haastattelussa muistaakseni näistä mainittiin), joulukuussa backendin testausta, ja announce-trailerista on jo 4kk, jossa näytettiin pääosin valmista, joskin ehkä hieman karkeaa, gameplaytä, eikä CGI-kuraa. Kaikki tämä mielestäni saattaisi viitata siihen, että julkaisuun ei välttämättä älyttömän pitkää aikaa enää olisi, olettaen ettei suurempia sisäisiä ongelmia olisi. Näitä toki aiemmin lienee ollut, huomioiden 7 kvartaalin PoC-vaihe.
Nightreign julkaisupäivä on 30.5. Muista merkittävistä co-op peleistä Killing Floor 3 tulee maaliskuun lopussa ja Monster Hunter Wilds nyt helmikuun lopussa. Mielestäni tässä on nyt kaksi vaihtoehtoa, joista toinen ensimmäinen on mielestäni strategisesti järkevämpi.
- Firebreakin tavoiteltu julkaisuikkuna on karkeasti 1.4-15.5.
- Firebreakin tavoiteltu julkaisuikkuna on karkeasti 15.7-30.9
Mielestäni on selvää, että strategisesti olisi järkevämpää saada peli ulos ennen Elden Ring: Nightreignia. Kun Nightreign tulee ulos, lienee pelaajilla huomattava kynnys kokeilla jotain uutta saman genren peliä. Peliä pelattaneen kavereiden kanssa kesälomien yli. Vaikka kaveriporukasta yhtä pelaajaa kiinnostaisi Firebreak, ei tämä todennäköisesti saa kavereitaan mukaan kokeilemaan, jos he ovat jo Nightreignia kokeilleet ja sitä haluavat jatkaa. Ennen Nightreignia word-of-mouth ja kavereiden houkutteleminen Firebreakia kokeilemaan lienee huomattavasti todennäköisempää ja tavoitettavuus voi olla eksponentiaalista.
Toisaalta syksyn 2025 julkaisuikkuna alkaa vauhdilla täyttymään - pelinkehittäjät ja julkaisijat odottanevat loppuvuoden GTA:VI. Nyt State of Playssäkin näkyi hyvin että Q3’25 riitti vielä hyvin pelijulkaisuja kuten myös 2026:lle, mutta Q4 2025 ammotti täysin tyhjänä.
Missä Firebreak-markkinointi/trailerit?
Kysymys siis kuuluu, jos Q2 alkupuoliskon julkaisuikkuna olisi paras mahdollinen, ja sekä Sonyllä että Xboxilla on B2B-diilit, miksi ihmeessä ei nähty Firebreak-traileria toissayönä Sonyn State of Playssa. Olettaisin, että osa B2B-diilistä on myös markkinointiapua.
Veikkaan, että @xizted saattaa olla oikeilla jäljillä - voi olla, että markkinointi puristetaan lyhyeen aikaikkunaan. Remedy näki announce-trailerin vastaanoton, joka oli “ok”, muitta ei maailmaa järisyttävä. Sen sijaan wishlistaus-määrät ovat olleet todella todella surkeita. Tällä logiikalla ei olisi mitään järkeä laittaa nyt gameplay/preorder-traileria maailmalle, koska ne eivät todennäköisesti konvertoisi ennakko-ostoiksi. Tämän perusteella kaikista järkevin markkinointistrategia mielestäni olisi maksimoida markkinointirummutus lyhyeen aikaikkunaan ennen julkaisua; tavoitteena aktivoida paitsi uusia pelaajia, myös Controlia aiemmin pelanneita (n. 20M).
Tiedetään, että Remedy on luvannut Control-pelille päivityksen alkuvuoteen 2025. En tiedä voisiko tähän liittyä jonkinlaista epäsuoraa Firebreakin markkinointia/sisältä, jolla nimenomaan Controlia pelanneita aktivoitaisiin noteeraamaan tai ennakkotilaamaan FBC: Firebreak. Looginen ajankohta tälle päivitykselle olisi Control: Ultimate-Editionin julkaisupäivä Macille 26.2.2025. En tiedä onko sattumaa, mutta Applella on uusi product release eventti tulossa 18-19.2. Jos siellä tulee uusia läppäreitä, niin voi olla että osana niiden markkinointia näytetään miten pyörittävät Controlia, kuten tapahtui 29.10.24 Mac Mini -announcementissa.
Viime osarista uutisoitiin pelimedioissa Alan WAke 2 recoupista ja Remedyn stagegatesta. Tulkintani yleisestä sentimentistä kommenttikentiltä (esim. IGN, Eurogamer, sosiaaliset mediat) on ollut se, että sentimentti Remedyn ja näiden kaikkien muiden pelien ympärillä on ollut hyvinkin positiivista, mutta Firebreakin osalta pelaajat odottavat floppia ja ovat huolissaan tästä.
Lienee todennäköistä, että Xboxin Parnter Preview on tulossa taas noin kuukauden päästä, jossa uusi Firebreak-traielri saattaisi näkyä. Viime vuonna Sonyn State of Play/Showcase oli vain kaksi, mutta 2023 peräti 6kpl. Teoriassa huhtikuun State of Play/Showcase voi olla mahdollinen, mutta huomattavasti epätodennäköisempi kuin Xboxin Partner Preview -eventti, joka on ainakin muutama vuoden pyörinyt 2krt/vuosi maaliskuussa ja lokakuussa. Nintendollakin toki tulee oma show myös huhtikuussa, joka keskittynee Switch 2:n julkaisupäivään sekä peleihin, jotka ovat konsolille tulossa. En kuitenkaan lähtökohtaisesti usko, että Firebreak olisi Switch 2:lle tulossa. Control ja Alan Wake 2 sen sijaan ainakin teoriassa voisivat ehkä tullakin.
Toki se toinen vaihtoehto on edelleen se, että Firebreak tulee vasta Q3 (tai myöhemmin) ja saa Summer Games Festissä kesäkuun alussa merkittävät trailerinsa ja release date/preorder trailerinsa - jos silloinkaan. Tai että Firebreak lähtee (kenties toivottomaan) kilpailuun Nightreignin julkaisuikkunaan. En tiedä, aika näyttää. Mielestäni on yksi julkaisuikkuna on kuitenkin strategisesti selvästi muita vaihtoehtoja parempi - kerkeääkö peli valmiiksi siihen mennessä on sitten eri asia.
Controlin julkaisuoikeudet Remedyllä mahdollistaisi ainakin Remedyn puolelta joustavuuden tuollaisen neuvotteluun.
